Se caracteriza asimismo por empuñarse en combate, y, por lo tanto, se usa en pelea cuerpo a cuerpo. Aunque alguna puede ser un arma arrojadiza. A diferencia de las armas de fuego, un arma blanca no requiere ser cargada ni con munición ni con propelente.

Se las puede clasificar según su longitud en armas cortas, espadas, sables y de asta larga y según su mecanismo lesivo en incisas o cortantes, punzantes, incisopunzantes o incisocontusas.

Para portar y usar armas blancas no se requiere de ningún tipo de licencia legal. En cambio, para las armas de fuego, sí se requiere una licencia, previos exámenes, para poder portarlas y usarlas.

Las armas blancas no requieren de un supresor al momento de usarlas, cosa que sí sucede en las armas de fuego, en las que se requiere utilizar un supresor para evitar que hagan ruido al momentos de usarlas.

Ejemplos de armas blancas o de herramientas que pueden ser usadas como tales son:

Abanico de guerra

Alabarda

Alfanje

Almarada

Bayoneta

Bracamante

Corvo

Cuchillo

Daga

Dirk

Espada

Espadín

Estilete

Estoque

Falcata

Flecha

Florete

Garra

Gladius

Guadaña de guerra

Hacha de guerra

Katana

Katar

Kunai

Lanza

Machete

Mandoble

Maza (entre ellas varios tipos como la macana o el mangual)

Navaja

Puñal

Sai

Sica

Sable

Tantō

Tridente

Wakizashi